Pertarungan itu menguak perseteruan klasik antara dua tim tersukses di daratan Inggris tersebut. United dan Liverpool sama-sama mengoleksi 18 trofi juara Premier League. Bagi United, bentrok dengan Liverpool tidak datang pada momen yang tepat. Sebab, tren Setan Merah tengah menurun setelah hanya bermain imbang di dua laga terakhir. Setelah ditahan 3-3 Everton pekan lalu (11/9), United hanya bermain kacamata (0-0) saat kontra Glasgow Rangers di Liga Champions (14/9).
Tapi, di mata defender United Rio Ferdinand, laga menghadapi Liverpool justru dibutuhkan timnya saat ini. "Lawan tim-tim sepadan seperti mereka (Liverpool) selalu memotivasi spirit dan kepercayaan diri pemain. Itu sekaligus mengurangi tekanan kami," ungkapnya kepada The Sun.
"Liverpool merupakan salah satu rival berat kami. Jadi, mengalahkan mereka sama halnya dengan mengurangi persaingan," tambah pemain yang belum sekali pun turun di Premier League musim ini tersebut.
United mungkin bakal menurunkan pemain utamanya yang sengaja disimpan saat melawan Rangers. Yakni, kiper Edwin van der Sar, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Paul Scholes, Nani, hingga top scorer United saat ini, Dimitar Berbatov.
"Saya sangat yakin mereka tidak akan datang ke Old Trafford hanya untuk menahan imbang kami," tutur gelandang United Darren Fletcher di Soccernet. "Jadi, siapa pun pemain yang diturunkan, laga akan tetap berjalan menarik," tambah kapten timnas Skotlandia itu.
Dari kubu tamu, Liverpool bakal turun dengan kekuatan penuh setelah Joe Cole kembali dari skors tiga laga. Kondisi dua kekuatan utama Liverpool, kapten Steven Gerrard dan striker Fernando Torres, fresh setelah diistirahatkan saat menghajar Steau Bucharest 4-1 di ajang Europa League (16/9).
"Saya kecewa karena absen panjang. Sebab itu, saya sering dihinggapi rasa frustrasi hampir sebulan. Saya senang bisa kembali. Saya makin senang karena lawan Liverpool adalah Manchester United," papar Joe Cole, gelandang serang Liverpool, seperti dilansir Daily Telegraph.
Cole pernah lama berkostum Chelsea (2003-2010). Tapi, pemain 28 tahun itu menilai laga Liverpool versus United lebih besar dan bersejarah daripada Chelsea kontra United. "Semua pemain pasti ingin terlibat dalam laga ini, tak terkecuali saya," jelas pemain yang mencetak gol pertamanya bagi Liverpool saat melawan Steaua itu.
Cole menyimpan memori indah dalam penampilan terakhirnya di Old Trafford. Pada 3 April lalu Cole mencetak gol pembuka Chelsea saat mempermalukan United 2-1. Gol yang dicetak ayah satu anak tersebut tercipta indah melalui back heel deflection. "Saya suka Old Trafford karena selalu punya kenangan bagus di sana," tuturnya.
---
Perkiraan Pemain
Man United (4-4-2) : 1-Van der Sar (g); 22-O'Shea, 5-Ferdinand, 15-Vidic©, 3-Evra; 17-Nani, 24-Fletcher, 18-Scholes, 13-Park; 9-Berbatov, 10-Rooney
Pelatih: Sir Alex Ferguson
Liverpool (4-4-1-1): 25-Reina (g); 2-Johnson, 23-Carragher, 37-Skrtel, 5-Agger; 10-Joe Cole, 28-Poulsen, 4-Meireles, 14-Jovanovic; 8-Gerrard©; 9-Torres
Pelatih: Rafael Benitez
Stadion : Old Trafford, Manchester
Wasit : Howard Webb
---
Di Atas Kertas
Dalam 20 pertemuan terakhir, hanya sekali yang berakhir seri. Manchester United memenangi 12 dari 13 laga home terakhirnya di Premier League. Di sisi lain, Liverpool hanya meraih sekali kemenangan dari 11 away terakhir di liga domestik.
---
Bursa Asian Handicap
Man United v Liverpool 0 : 3/4
---
Lima Bentrok Terakhir
21-3-2010 Man United v Liverpool 2-1
25-10-2009 Liverpool v Man United 2-0
14-3-2009 Man United v Liverpool 1-4
13-9-2008 Liverpool v Man United 2-1
23-3-2008 Man United v Liverpool 3-0
Tidak ada komentar:
Posting Komentar